Erinnern an Nazi-Opfer: Niemand kann Hermann Kassebaum helfen

Hermann Karl Theodor Robert Franz Julius Kassebaum (1901 bis 1941) erblickte am 14. September 1901 in Goslar als Sohn des Lehrers Dr. Otto Hermann Kassebaum und seiner Frau Eugenie (geborene Rammerkamm aus Königslutter) das Licht der Welt. Schon früh zeigte sich, dass Hermann mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen hatte. Noch im Jahr seiner Geburt erlitt er einen Stimmritzenkrampf. 1902 fiel er aus einem Kinderwagen, was seine gesundheitliche Verfassung vielleicht weiter belastete. Hermann wuchs in einem bildungsorientierten Elternhaus auf. Ab 1907 besuchte er die Bürgerschule in Goslar, wo er gute Noten erzielte. 1912 wechselte er auf das Real- und Gymnasium in Goslar, auch dort mit guten schulischen Leistungen. Während des Ersten Weltkriegs wurde sein Vater 1916 zum Kriegsdienst eingezogen, kehrte erst mit Kriegsende 1918 nach Goslar zurück. Nach dem Krieg übernahm sein Vater, der selbst Lehrer am Gymnasium war, zunehmend öffentliche Verantwortung in Goslar und wurde 1921 Bürgervorsteher-Worthalter, was einem Bürgermeisteramt entsprach. 1920 legte Hermann Kassebaum sein Abitur am Ratsgymnasium Goslar mit der Note „gut“ ab. Nach dem Abitur begann er ein Medizinstudium an der Universität Göttingen. Doch schon bald zeigten sich erste Anzeichen für ein unruhiges und unstetes Leben. Hermann wurde aufgrund von Unterschlagungen aus seiner Burschenschaft ausgeschlossen – ein Vorfall, der seine akademische Laufbahn und seinen gesellschaftlichen Lebensweg stark beeinträchtigte.

Tabak, Alkohol und Schulden

Nach dem unrühmlichen Vorfall in Göttingen zog Hermann nach Marburg, wo er weiterhin Medizin studierte. Auch hier stieß er auf Schwierigkeiten. Er trat einer „Wehrschaft“ bei, einer nationalistischen, militaristischen Studentenverbindung, und entwickelte zunehmend problematische Verhaltensweisen wie starken Tabakkonsum, Alkoholismus und Verschuldung. Schließlich wurde er auch aus dieser Verbindung ausgeschlossen, später rehabilitiert.

Hermann wechselte mehrfach den Aufenthalts- und Studienort (Halle, Naumburg, Leipzig) und das Fach. Er begann ein Jurastudium, das er jedoch ebenfalls nie abschloss. Seine Studienzeit war geprägt von verschiedenen Gelegenheitsarbeiten, darunter Tätigkeiten im Sägewerk und Bauhilfsarbeiten. Aufgrund finanzieller Schwierigkeiten und Fehlverhaltens kam er mehrfach mit dem Gesetz in Konflikt und wurde verurteilt. Er war sich aber für keine Arbeit zu schade und arbeitete sogar für eine Zeit im Bergbau unter Tage.

Anzeichen von Verwahrlosung

In den 1920er Jahren verschlechterte sich Hermanns psychische Verfassung zunehmend. Er zeigte Anzeichen von Verwahrlosung, geriet in Schulden und beging diverse Betrügereien, unter anderem als Heiratsschwindler. Sein unstetes Leben führte ihn schließlich nach Leipzig, wo er lebte, „um billig bei Freunden wohnen zu können“. 1932 war er in Ilsenburg wohnhaft, wo er mit einer Frau Peters bei einer Pensionsinhaberin unterkam, aber auch dort Mietschulden anhäufte. Immer wieder half ihm die Familie aus der Patsche, bis sein strenger Vater ihn endgültig verstieß. Nur mit seiner geliebten Mutter und der jüngeren Schwester Gerda konnte er den Kontakt zur Familie aufrechterhalten.

1934 verschlechterte sich Hermanns Zustand dramatisch. Nach einem Zusammenbruch in Andernach, wo er auf Vermittlung des Vaters in einem Walzwerk arbeitete, wurden die ersten Symptome einer Paralyse diagnostiziert, vermutlich verursacht durch eine frühere Syphilis-Infektion. Er wurde daraufhin in die Heil- und Pflegeanstalt Hildesheim eingewiesen, wo er wegen einer „organischen Gehirnerkrankung“ behandelt wurde. In den folgenden Jahren wurde er mehrfach als gebessert entlassen, doch seine Krankheit schritt weiter voran.

Bemühen um den Sohn

In den Unterlagen des Gesundheitsamtes Goslar und des damals zuständigen sogenannten „Erbgesundheitsgerichtes Hildesheim“ finden sich keine Unterlagen zu Hermann Kassebaum und einer möglichen Zwangssterilisierung. Dabei erfüllte er alle Kriterien nach dem Gesetz zur Verhinderung erbkranken Nachwuchses. Entweder konnte seine Familie dies verhindern. Wahrscheinlicher ist aber, dass er in der fraglichen Zeit bereits überwiegend in einer geschlossenen Anstalt in Hildesheim verbrachte und deshalb nicht in der Gefahr stand, Nachkommen zu zeugen. Trotz des Zerwürfnisses bemühte sich der Vater Dr. Otto Hermann Kassebaum mit seinen guten Beziehungen nun, seinen Sohn vor der Ermordung zu bewahren. Seine vielfältigen Eingaben und Bitten blieben erfolglos.

Am 14. März 1941 wurde Hermann von der Heil- und Pflegeanstalt Hildesheim in die Zwischenanstalt Waldheim in Sachsen verlegt. Von dort wurde er am 28. April 1941 zusammen mit 102 weiteren Männern in die Tötungsanstalt Pirna-Sonnenstein verschleppt und noch am selben Tag in der Gaskammer im Alter von 39 Jahren ermordet. Seine Leiche wurde im Krematorium verbrannt. Die Familie erhielt die falsche Nachricht, dass Hermann „unerwartet an den Folgen einer schweren Lungenentzündung“ verstorben sei, eine damals übliche Verschleierung. Die Urne wurde der Familie zur Beisetzung in Goslar angeboten. Hermann Kassebaum wurde auf dem Friedhof in Goslar beigesetzt. Die Nachricht von seinem Tod und die Umstände seiner Ermordung belasteten die Familie schwer, insbesondere seine Schwester Gerda, die nach dem Vorfall keinen Kontakt mehr zur Familie pflegte und in ihrem Testament von der „Bitterkeit“ gegenüber der Verwandtschaft sprach, die sich nicht ausreichend für ihn eingesetzt habe.

Bedrückendes Zeugnis

Kassebaums Leben war geprägt von frühkindlichen gesundheitlichen Problemen, einem vielversprechenden, aber nie vollendeten akademischen Weg und einem dramatischen gesundheitlichen und sozialen Verfall, der schließlich in seiner Ermordung durch das nationalsozialistische Euthanasieprogramm gipfelte. Sein tragisches Schicksal hinterließ tiefe Spuren in der Familie Kassebaum und ist ein bedrückendes Zeugnis der Schrecken des NS-Regimes.