70 Jahre Okertalsperre: Die spektakulären Fotos vom Bau

Schulenberg. Sie fasst bis zu 46 Millionen Kubikmeter Wasser, ist damit die größte im Harz und feiert in diesem Jahr ihren 70. Geburtstag: die Okertalsperre. Ein Blick in die Geschichte.

Wasser fließt von oben nach unten und nimmt immer den leichtesten Weg. Das lernt man schon im Kindergarten. Für das Harzvorland bedeutete das im Laufe der Geschichte immer wieder, dass es bei zu großen Niederschlagsmengen zu Fluten kam, was nicht nur in erster Instanz eine Gefahr für Leib und Leben war, sondern auch dazu geführt hat, dass sich Krankheiten ausbreiten konnten.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurden dann – auch, aber nicht nur für den Hochwasserschutz – die ersten Talsperren im Harz errichtet. Schon 1938 ging es erstmals mit dem Bau der Okertalsperre los, während des Zweiten Weltkriegs wurden die Arbeiten allerdings wieder eingestellt. 1949 begannen die Arbeiten von Neuem.

Für 280 Menschen bedeutete der Bau der Okertalsperre allerdings, dass sie ihr Zuhause verlassen mussten. Die Einwohner von Unterschulenberg mussten in das 100 Meter höher gelegene Schulenberg auf den Kleinen Wiesenberg umsiedeln. Nach und nach begannen sie, ihr Hab und Gut in den neuen Ort zu verlagern. Am 29. August 1954 schließlich kamen Tausende Menschen und eine Blaskapelle nach Unterschulenberg, um die Umsiedlungsfeier zu besuchen und die Anwohner beim Marsch aus ihrer alten Heimat auf den Kleinen Wiesenberg zu begleiten.

Und während die Schulenberger sich in ihrem neuen Zuhause einlebten, ging es mit dem Bau der Okertalsperre voran. Im Tal entstand eine 260 Meter lange und 67 Meter hohe Bogengewichtsstaumauer, deren Bau günstiger war als andere Talsperrentypen. 1956 schließlich ist die Staumauer fertig. Nach Angaben der Harzwasserwerke, die die Talsperren im Harz seit jeher betreiben, sind in ihr insgesamt 138.000 Kubikmeter Beton verbaut.

Im selben Jahr füllte sich der Okerstausee zum ersten Mal, was zur Folge hatte, dass auch die Überreste Unterschulenbergs endgültig unter den Wassermassen verschwanden. Lediglich bei Niedrigwasser, unter einem Niveau von 26 Prozent Füllstand, treten sie noch zutage, was gerade bei Touristen ein beliebtes Fotomotiv ist.

Während der Hochwasserschutz von Anfang an der Hauptgrund für den Bau der Talsperre war, begann 1956 zusätzlich der Bau eines Wasserkraftwerks, das ein Jahr später in Betrieb genommen wurde. Bis heute wird das aufgestaute Wasser der Talsperre genutzt, um Strom zu erzeugen. Das Wasser wird dafür über einen Entnahmestollen zum Kraftwerk in Romkerhalle geleitet. Dort fließt es weiter in das rund anderthalb Kilometer unterhalb gelegene Ausgleichsbecken und von dort zurück in die Oker. Laut den Harzwasserwerken werden so jährlich 12,5 Millionen Kilowattstunden erzeugt.

Zur Trinkwassergewinnung wird die Okertalsperre übrigens erst seit 1971 genutzt. Seitdem wird Wasser daraus über den 7,5 Kilometer langen Oker-Grane-Stollen zur benachbarten Granetalsperre geleitet. Erst dort wird schließlich das Trinkwasser gewonnen.