Ausgewandert, kennengelernt, geheiratet und zurückgekehrt

Braunlage. Zärtlich umarmt Peter Zeidler seine Karin. Seit mehr als 50 Jahren lebt das Paar bereits in Braunlage, das sich vor mehr als 60 Jahren in New York kennengelernt hat. Am morgigen Sonntag feiern beide im engen Familienkreis das Fest der Diamantenen Hochzeit.

Dass Karin und Peter Zeidler einmal in Braunlage landen, danach sah es zunächst nicht aus. Beide wollten in jungen Jahren in die Welt hinaus. Karin, die in einem kleinen Dorf in der Nähe Eckernfördes geboren wurde, wuchs in Hamburg auf, lernte Bürokauffrau und ging bereits im Alter von 20 Jahren nach London, wo sie im Groß- und Außenhandel tätig war. Nach anderthalb Jahren kehrte sie an die Elbe zurück, aber nur um im Februar 1964 dann nach New York zu ziehen. In der amerikanischen Metropole arbeitete sie zunächst in einer Bäckerei und wohnte bei einer Freundin.

Auf Party kennengelernt

Auch Peter Zeidler, der in Braunschweig geboren wurde und aufwuchs, zog es in die Welt. Er lernte zunächst bei der Herrenhäuser Brauerei in Hannover den Beruf des Kochs, bildete sich per Fernstudium an der Hotelfachschule Heidelberg fort und fing dann als einer von 60 Köchen auf dem Kreuzfahrtschiff Hanseatic an.

Eineinhalb Jahre reiste Peter Zeidler auf dem Schiff um die Welt und wanderte schließlich im November 1963 fest in die Vereinigten Staaten aus. „Mit allen Rechten und Pflichten“, wie er betont. Zu den Pflichten gehörte auch, dass er in den USA den Wehrdienst hätte ableisten müssen. Doch erst einmal arbeitete er in New York in einem deutschen Restaurant als Koch.

Mit Küchenchef Hans Pfeifer freundete sich Peter Zeidler schnell an, und so lud ihn der Kollege im März 1964 zu einer Party ein, auf der er seine Karin kennenlernte. Die war allerdings zunächst gar nicht so begeistert von dem Koch und hörte auch gar nicht richtig hin, was er sagte. „Ich hatte beispielsweise verstanden, dass er aus Bayern kommt“, meinte sie.

Dennoch trafen sich Karin und Peter weiter. Sie verlieben sich ineinander, bis Peter Zeidler seinen Einberufungsbefehl erhält. „Wehrdienst in den Vereinigten Staaten bedeutete damals Vietnam“, sagt er, und in den Krieg wollte er partout nicht ziehen. Spontan beschloss das verliebte Paar zu heiraten, denn Ehemänner wurden nicht eingezogen. Am 7. Juli schließlich gaben sie sich in Hempstead bei New York vor einem Friedensrichter das Ja-Wort. „Wir waren damals nur zu acht, und das inklusive der Trauzeugen“, erinnern sie sich. Nach der Hochzeit ging es zum Picknick und zum Schwimmen an einen See bei New Jersey. „Eine tolle Feier“, sagen sie. Ein Jahr später feiern sie aber dennoch in Hamburg im größeren Rahmen die kirchliche Hochzeit.

Gerne gereist

Das junge Paar lebte aber weiter in New York, wo Peter Zeidler als Koch und seine Frau im Groß- und Außenhandel arbeitete. 1966 wurde Tochter Monika, 1970 Sohn Ken geboren. Mit den beiden Kindern, ohne die Großeltern in der Riesenstadt war dann aber auf die Dauer dann doch nicht das, was sich beide vorgestellt hatten. Sie beschlossen schließlich nach Deutschland zurückzukehren und kauften sich in Braunlage ein Pensionshaus.

Doch bevor beide diesen Schritt gehen, wollen beide die Vereinigten Staaten noch richtig kennenlernen. Monika und Ken reisen mit den Großeltern schon vor und das junge Paar fährt monatelang durch die USA. „37 Staaten haben wir in der Zeit besucht“, sagen sie. Reisen war ohnehin ihr großes Hobby. Sie unternahmen Kreuzfahrten über alle Kontinente und auch eine Fahrt mit der Transibirischen Eisenbahn.

In Braunlage dann gab es dann einen Kulturschock. „Ich habe ein halbes Jahr lang nur geheult“, sagt Karin Zeidler, die nur Bibi genannt wird. Bislang hatte sie nur in Millionenstädten gewohnt, und dann Braunlage. Doch ebenso wie ihr Mann fasste sie dann doch schnell Fuß. 32 Jahre betrieben beide das Pensionshaus. Doch ganz ohne Gäste geht es auch heute nicht. In ihrem Haus gibt es eine Ferienwohnung, die sie an Urlauber vermieten. Beide kümmern sich um den Garten, und Peter Zeidler spielt gerne Golf in Bad Harzburg, oft auch mit Sohn Ken. Sie haben vier erwachsene Enkelkinder.